壽春（今壽縣）是楚國末都,，是八百年楚國的覆滅和終結(jié)之地,，“春秋五霸”“戰(zhàn)國七雄”的煌煌歷史至此戛然而止，留下了恒河沙數(shù),、燦爛炳煥的楚文化遺存,。這里既是楚文化的積淀池，又是華夏遠(yuǎn)古文明起源的重要區(qū)域,。楚文化作為中華民族優(yōu)秀文化的重要組成部分,，華夏遠(yuǎn)古文明的嗣承和傳續(xù)，無論是在精神文化和特質(zhì)文化方面,，還是在哲學(xué)思想內(nèi)涵及外觀形式方面,，都具有鮮明的文化物質(zhì)和獨(dú)特的文化標(biāo)識。
由弱轉(zhuǎn)強(qiáng)的發(fā)展歷程,，彰顯了楚國奮發(fā)圖強(qiáng)的文化特征,。楚國的發(fā)展歷程可謂是一波三折，跌宕起伏,。自西周初立國開始,，楚便僻居江漢蠻荒一隅，據(jù)《史記·楚世家》記載,，楚之先祖鬻熊與文王時(shí),，其曾孫熊繹“當(dāng)周王之時(shí)，舉文,、武勤勞之后嗣,。而封熊繹于楚蠻，封以子男之田,，姓羋氏,，居丹陽”。這里均明確指出,，在西周初期楚熊繹被封于楚蠻而居丹陽,，由此拉開了楚國絢麗多彩的歷史篇章。從公元前1024年起,，至秦兵在壽春破楚軍俘楚王（公元前223年楚滅）,，楚國自建立到滅亡的八百年歷史中,，在江淮地區(qū)經(jīng)營、奮斗就有四百余年時(shí)間,。楚君面臨周王朝對楚人的歧視,、排斥、打擊和冷落,，不惜“篳路藍(lán)縷,，以居山林”，立志改變楚人的艱難處境和悲慘命運(yùn),。楚國歷經(jīng)數(shù)代國君與國民的奮力開拓,，不斷從困境中奮起，立志奪取天下,。楚滅國數(shù)十余,，拓疆千里，陳兵周郊,，問鼎中原,，表現(xiàn)出稱霸中原的雄心壯志。一路走來,，楚國創(chuàng)造了堪稱當(dāng)時(shí)世界一流的物質(zhì)文明和精神文明,，在中華民族史冊上樹立了第一座不畏艱辛、奮發(fā)蹈厲的豐碑,。
變革興邦的探索實(shí)踐,，推進(jìn)了楚國繁榮興盛的文化發(fā)展。變革創(chuàng)新是楚文化的本質(zhì)特征,，在同時(shí)代的眾多區(qū)域文化中,，楚文化獨(dú)樹一幟，標(biāo)新立異,。隨著楚國的崛地而起和不斷強(qiáng)盛,，楚國在文化上也取得了巨大成就。它大力吸收中原文化,，融合各種土著文化,，形成了高度發(fā)達(dá)的楚文化。到戰(zhàn)國時(shí)期,，楚文化已經(jīng)成為華夏文化主流之一,，并在大力吸收中原文化、淮夷文化的基礎(chǔ)上,，形成了獨(dú)一無二的特定文化體系。楚滅之“權(quán)”為春秋“第一縣”,，在華夏大地首創(chuàng)縣制,；最先進(jìn)的青銅冶煉技術(shù)出自楚國,；最早的鐵器出現(xiàn)在楚國，并首創(chuàng)鑄造鐵柔化工藝,；先秦的漆器數(shù)量之大,、工藝之精莫過于楚漆；最富有創(chuàng)造力的絲綢刺繡出自楚國,；先秦的金幣和銀幣也多是楚幣,；楚國從楚武王開始進(jìn)入法制社會，并且能夠嚴(yán)格執(zhí)法,，楚王有過,，亦必執(zhí)行；以老莊為代表的“清靜無為”“逍遙游”思想日臻成熟,；楚人優(yōu)孟成為戲劇鼻祖,，“優(yōu)孟衣冠”成為中國戲劇史必講內(nèi)容；楚國的音樂,、舞蹈,、美術(shù)超凡脫俗，楚樂八音俱全,；以楚辭,、楚賦為代表的文學(xué)崛起于楚國，并將我國詩歌創(chuàng)作推向了一個(gè)嶄新的發(fā)展高峰,。
赤膽忠心的愛國意識,，奠定了楚國奮發(fā)向上的精神基石。逆水行舟,，不進(jìn)則退,。楚國是在長期的生存危機(jī)中逐步強(qiáng)大起來的。當(dāng)時(shí),，面對極其惡劣的自然環(huán)境和巨大的社會壓力和外侵勢力,，大大激發(fā)了楚人獨(dú)立自主的民族觀念和強(qiáng)烈的憂患意識。在由弱到強(qiáng),、由小到大的發(fā)展過程中,，在反抗強(qiáng)暴、奮發(fā)圖強(qiáng)的漫長歷史中,，楚人逐漸凝聚起對自己民族和國家的深厚感情,，固結(jié)了優(yōu)良的愛國傳統(tǒng)。楚國的屈原就是一位跨越時(shí)空,、體現(xiàn)中華民族精神的典范,，《楚辭》因屈原的愛國情感而生發(fā)，為其愛國精神所貫穿,。西漢淮南王劉安首次把屈原的《楚辭》,，同《詩經(jīng)》中的《國風(fēng)》《小雅》相提并論,，并對屈原忠廉正直、出污泥而不染的操行予以高度評價(jià),。楚人英勇善戰(zhàn),，視死如歸，具有為國犧牲的大無畏精神,，即使戰(zhàn)死疆場,，馬革裹尸，也視作光榮和自豪,。楚國不斷強(qiáng)化其臣民的國家認(rèn)同感和民族歸屬感,，激發(fā)他們的愛國精神，以及強(qiáng)烈的本土意識和部族意識,，愛國成為楚人的一大精神標(biāo)識,。同時(shí)，楚國君主具有強(qiáng)烈的憂患意識,，特別注重以先王艱苦創(chuàng)業(yè)的事跡,，對臣民進(jìn)行傳統(tǒng)教育，以此凝聚人心,，鼓舞士氣,，楚人的愛國傳統(tǒng)和楚辭的愛國精神，是中華民族愛國主義的源頭,，具有強(qiáng)大的時(shí)空穿透力和歷史說服力,。(楚仁君)
