《淮南子·天文訓(xùn)》是記載淮南王劉安及其門客科學(xué)研究技術(shù)成果的重要文獻(xiàn),。它對(duì)于宇宙起源的研究,在我國(guó)古代天文學(xué)史上占有舉足輕重的地位,。在《淮南子》全書構(gòu)成中,,《天文訓(xùn)》屬于“上考天文”的內(nèi)容,按其文表述,,意在使人“知逆順之變,,避忌諱之殃,順時(shí)運(yùn)之應(yīng),,法五神之�,!保罱K“有以仰天承順,,而不亂其常者也,。”縱觀全篇布局,,以天文為中心,,同時(shí)涉及歷法,、氣象,、音樂、農(nóng)事等方面知識(shí),,內(nèi)容龐大豐富,,處處體現(xiàn)出天人相應(yīng)的思想,不僅記載了大批寶貴的天文資料,,更重要的是,,它把天文作為一個(gè)獨(dú)立部門,并把樂律和計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)作為附庸,,專立一章加以論述,,這在中國(guó)古文獻(xiàn)記錄中尚屬首次,影響極其深遠(yuǎn),。文中列舉了大量觀測(cè)實(shí)踐案例,、運(yùn)用樸素辯證法思維分析方法、自然科學(xué)研究觀點(diǎn)與成果,,如“聚集天地之氣,,就會(huì)變?yōu)殛庩?yáng),。陰陽(yáng)會(huì)合之氣,就成為四季,。四季清散之氣,,生成萬物”“積陽(yáng)之熱氣生火,火氣之精者為日”等等,,認(rèn)為陰陽(yáng),、日月、星辰,、水火,、四時(shí)、萬物皆為自然演進(jìn)之產(chǎn)物,。特別是對(duì)“五星”“二十八宿”“八風(fēng)”等觀測(cè)研究與分析,,其中對(duì)五星行度、運(yùn)行周期做出比較科學(xué)的測(cè)定,,達(dá)到了較高水平,。對(duì)與自然天象有關(guān)的物候、氣象,、農(nóng)事,、政事、及反常氣候等均作了記載,。文中依據(jù)北斗星和日月運(yùn)行規(guī)律,,首次完整記載了二十四節(jié)氣的名稱和理論依據(jù),對(duì)木星運(yùn)行規(guī)律觀測(cè)研究,,制訂介紹了歲星紀(jì)年法和干支紀(jì)年法等相關(guān)歷法知識(shí),。如該文中“淮南元年冬,天一在丙子”之說,,表明在西漢初期的淮南國(guó)內(nèi)就已使用干支紀(jì)年法,。另外,《淮南子》中還記錄有諸如古代歲星紀(jì)年,、秦代歷法,、顓頊歷等重要史料。
《淮南子》繼承古代留傳下來的天文知識(shí),,將二十八宿中顯著的星作為標(biāo)準(zhǔn)點(diǎn)(即距星),,按東北西南依次旋轉(zhuǎn)的方向,定出了它們之間沿赤道相隔的度數(shù)(即距度),�,!短煳挠�(xùn)》說:“星分度:角十二,亢九,,氐十五……張,、翼各十八,,軫十七,凡二十八宿也,�,!边@與后來漢武帝太初元年(公元前104年)改歷后頒布的《太初歷》相比,除個(gè)別星名有出入外,,兩者距度相一致,。這一系統(tǒng)奠定的二十八宿位置基礎(chǔ),一直為后代天文歷法家沿用,。
在我國(guó),,現(xiàn)行農(nóng)歷仍在普遍使用的二十四節(jié)氣制,倘若追溯其歷史,,目前在現(xiàn)存古籍中,,以《天文訓(xùn)》記載的最早最完整最系統(tǒng)�,!短煳挠�(xùn)》論述了該系統(tǒng)的劃分,、排序及計(jì)算方法,如“(太陽(yáng))日行一度,,十五日為一節(jié),,以生二十四時(shí)之變”,并給出了全部名稱和排列次序,,同時(shí)列出了各節(jié)氣時(shí)的北斗所指方位,。對(duì)照比較這一節(jié)氣系統(tǒng)的古今使用方式,僅有個(gè)別名稱小有變動(dòng),,幾乎完全一致,,足見其對(duì)中國(guó)歷法系統(tǒng)產(chǎn)生的影響極其深遠(yuǎn)。
《天文訓(xùn)》第一次詳細(xì)記載了用圭表(表,,即一定長(zhǎng)度的木桿)測(cè)向方法,,表明了古代測(cè)向技術(shù)的進(jìn)步,。更重要的是,,它同時(shí)明確出正朝夕、知東西,、辨南北,、明高下的方法,首次記載了用圭表測(cè)量天地東西和南北的“廣袤之?dāng)?shù)”以及“天之高”的新方法,。其中計(jì)算得出的“千里影差一寸”結(jié)論非常重要,。一是它在古代天文學(xué)中是一個(gè)重要的測(cè)量“常數(shù)”,盡管從今人的角度來看,,其有一定的不足和差誤,;二是測(cè)量中所用幾何方法實(shí)際就是中國(guó)古代數(shù)學(xué)中著名的“重差術(shù)”,。從現(xiàn)有文獻(xiàn)來看,《天文訓(xùn)》關(guān)于這種方法的記載也是中國(guó)歷史上最早的,。
在古代,,人們敬畏上天,敬畏自然,,敬畏一些天體氣候現(xiàn)象,,很大程度是因?qū)ψ匀豢茖W(xué)知識(shí)認(rèn)知的貧乏,諸如對(duì)電閃雷鳴,、狂風(fēng)暴雨等強(qiáng)烈天氣現(xiàn)象成因的不解及其危害的驚恐,。此類問題引起淮南王劉安及其門客們的高度關(guān)注,他們認(rèn)為這與無知有關(guān),,所謂“弗知者驚,,知者不怪”。為此,,首次用元?dú)鈱W(xué)說對(duì)風(fēng)雨雷電等天氣現(xiàn)象成因從客觀上予以理論解釋,。《天文訓(xùn)》說:“天地之偏氣,,怒者為風(fēng),;天地之合氣,和者為雨,。陰陽(yáng)相薄(迫),,感而為雷,激而為霆,,亂而為霧,。陽(yáng)氣勝則散而為雨露,陰氣勝則凝而為霜雪”,,而且“物之所為,,出于不意”,即不存在神的目的性,。在當(dāng)時(shí)的科學(xué)認(rèn)知水平上,,能得出這樣理性看法,難能可貴,。(程晉倉(cāng))