“淮楚文化”概念的提出,，與春秋戰(zhàn)國時期以來楚國漸入淮河流域深度經(jīng)營與發(fā)展的歷史進程密不可分,。但是，要深刻理解楚國同淮河流域的歷史關(guān)系,，卻需從楚國八百年發(fā)展史的全局來看,，具體而言，需著眼于楚國和黃河流域,、長江流域,、淮河流域等三大流域的特殊關(guān)系來論,。唯有如此，方能看清為何楚國發(fā)展的中后期會日益走向淮河流域,，并最終以后者為歸宿之地的根由,，也才能透徹理解“淮楚文化”得以成立的歷史契機及內(nèi)因所在。
“楚人出自黃帝（或以黃帝為先祖的部落集團）”,，“直至夏時,，楚之先祖仍為祝融，且始終居住在黃河中游”,，楚族實乃“是發(fā)跡于中原地區(qū)的一個歷史悠久的具有先進文明的部落集團”（魏昌：《楚國史》,，武漢出版社2002年版）。直到西周初期,，在熊麗,、熊繹兩位部族首領(lǐng)的率領(lǐng)下，楚族為避周人壓迫,，方才向南遷徙,，繁衍生息于荊山、漢水一帶,，告別黃河流域,，徹底進入了長江流域的廣闊新天地。此后,，楚族以江漢地區(qū)為立國重心,，歷代楚君竭力經(jīng)略，在熊渠時期終逞其志,，“甚得江漢間民和”,，樹立起“第一塊震爍江漢的里程碑”（張正明：《楚史》，湖北教育出版社1995年版）,，成為長江流域迅速崛起的新興強國,。再至春秋前期楚武王熊通、楚文王熊貲父子之際,，楚國滅“權(quán)”,，克“州”、“蓼”,，服“隨”,、“唐”,，并“羅”,、“盧戎”，北上中原地區(qū),，東抵淮河流域,，真正奠定楚國稱霸長江流域的政治根基,，也掀開了楚人勢力漸侵淮河流域的歷史序幕。從此,，楚國中后期四百余年的歷史命運,，同“江”、“淮”休戚與共,，淮河流域亦成為了楚國存在發(fā)展的根基之地,。一部楚族興衰史、楚國興亡史,，實則即是楚人走出黃河流域困境,，南遷長江流域興起，北返黃河流域受挫,，東拓淮河流域謀存以至終結(jié)的發(fā)展史,。
縱觀楚族、楚國歷史,，楚人雖與黃河流域有著極為深厚悠久的發(fā)展淵源,，但中原地區(qū)強族甚眾，勢力格局早已成型固化,，無論是夏,、商時期，抑或西周時期,，楚人都無力從眾強之手奪得一席之地,。從季連至鬻熊，楚族早期發(fā)展十分艱辛,，時有覆族之憂,，甚而鬻熊之子熊麗率族南遷，也是為避周人之強的結(jié)果,。盡管楚人被迫棲身蠻荒南國,，與蠻族融合以求存身發(fā)展，長期同黃河流域無緣,，可是在楚人心中還是有著極強的“黃河流域情結(jié)”,，總是試圖在自身勢力發(fā)展較強之際，北上中原爭霸,，重返黃河流域,，這在楚莊王熊侶“問鼎周室”一事上達到巔峰化淋漓盡致的表現(xiàn)。楚莊王向早已衰落不堪的天下共主周天子發(fā)難,，即是對“北方國家的挑戰(zhàn)”,，展現(xiàn)自己意圖采取同周王室“分庭抗禮”，甚至“企圖奪權(quán)”的政治姿態(tài)（李玉潔：《楚史稿》,，河南大學(xué)出版社1988年版）,，也是在某種程度上“彌補”楚族曾經(jīng)失意于黃河流域,、中原地區(qū)的歷史缺憾，在華夏諸國面前找回楚族的政治尊嚴(yán),。富貴不還鄉(xiāng),，猶如錦衣夜行，這用來揭示楚人對于黃河流域所具有的復(fù)雜的歷史情結(jié)和政治心態(tài),，比較切合,。可惜的是,，終有周一代八百年,，楚國都未能真正實現(xiàn)稱霸中原的宏偉目標(biāo)，兵進黃河流域,，總是難以越過華夏諸國的集體屏障,，終歸難酬夙愿�,？偟膩砜�,，楚人是不得志于黃河流域的。
失之桑榆者,，必得之于東隅,。楚人在黃河流域無法實現(xiàn)的政治心愿及目標(biāo)，卻在長江流域和淮河流域獲得空前的成功,。楚國八百年發(fā)展史,，江、淮流域是其上演轟轟烈烈,、精彩紛呈的歷史大戲的絕佳舞臺,。楚人在長江流域站穩(wěn)腳跟后不久，即迅速向淮河流域挺進,，東拓淮土以為己用,。從楚文王熊貲始，至楚王負芻止,，楚國全力經(jīng)略淮河流域長達四百余年,，將淮土徹底打造成為繼長江流域之后又一戰(zhàn)略基地和大后方，實現(xiàn)了楚國聲威赫赫,、勢震天下的輝煌發(fā)展,。楚人憑借自身融入南蠻之地的歷史經(jīng)驗，在征服淮河流域過程中,，極其善于恩威并施,、柔撫群夷，不斷將眾多的淮夷部族消融于“新楚人”之中,。司馬遷在《史記·貨殖列傳》里所言“南楚”,、“東楚”之地，其主干即在淮河流域,，同主要在長江流域的“西楚”不同,，楚國更為廣大的發(fā)展空間，正是隨著兩淮地區(qū)日益納入其版圖之內(nèi)成為事實,。以“羋姓”王族為核心的楚族,，在同華夏諸族與蠻夷部族打交道的過程里，明顯和后者有著更強的歷史契合性,，更有能力實現(xiàn)民族的碰撞交融,、和輯為一。
楚族,、楚國的歷史發(fā)展,，正是經(jīng)歷了從黃河流域到長江流域、淮河流域的復(fù)雜演進過程,，才譜寫出精彩絕倫,、氣勢恢宏的歷史大劇，讓后世印象至深,。也是在此波瀾壯闊的發(fā)展中,，淮河流域?qū)Τ濉⒊䥽奶厥獾闹匾缘靡猿浞滞癸@出來,。與黃河流域,、長江流域相比，淮河流域?qū)Τ�,、楚國存亡興衰的重大影響,，次于長江流域而優(yōu)于黃河流域，尤其是在八百年楚國史上留下了濃墨重彩的一筆,。因此,，縱觀楚人“辟在荊山”后“篳路藍縷”、“跋山涉水”（《春秋左傳集解·昭公十二年》,，李夢生整理,，鳳凰出版社2020年版）的艱辛發(fā)展歷程，便可知淮河流域?qū)ζ涠�,，是必然要有所期冀,、志在開拓的生存空間，同長江流域一道共同建構(gòu)起楚國的核心政治版圖,。
但淮河畢竟不同于長江,，而淮河流域亦不同于長江流域�,；春幼鳛樯瞎艜r期獨流入海的巨河“四瀆”之一,，“居于黃河與長江之間,，劃出了中國東部的南北分界”，“在淮河兩岸形成了南北過渡,、承東接西,、兼容并蓄的地域文化特色”，淮河流域在南北方文化交匯融合上“恰好起著關(guān)鍵作用”（郭學(xué)東：《走讀淮河——淮河南北過渡帶文化考察》,，黃山書社2017年版）,，發(fā)揮出黃河流域、長江流域所不具有的獨特作用,。楚人高視雄步,、勢如破竹地邁進兩淮地區(qū)，將眾多淮夷方國納入囊中,，前所未有地讓淮河流域整體化呈現(xiàn)出“楚風(fēng)”色彩,，實現(xiàn)了局部地區(qū)的政治統(tǒng)一和文化統(tǒng)一，這既壯大了楚國的發(fā)展力量,，也無形中為“秦”滅“楚”后完成全國性的南北方“大一統(tǒng)”奠定了十分有利的基礎(chǔ),。在某種意義上，楚人對淮河流域的征服經(jīng)略,，成為南北方文化大融合的關(guān)鍵推力,，是天下歸一的歷史先聲，昭示著中華文化必將走向“多元一體,、天下一家”的時代大勢,。歷史的重任落在秦國之前，已然先局部地落到了楚國身上,�,；春恿饔虻闹匾噪S著楚國影響而彰顯，在中國古代政治統(tǒng)一與文明革新發(fā)展上扮演了不可或缺,、獨具特點的歷史角色,。
正因淮河流域?qū)τ诔濉⒊䥽l(fā)展的此種特殊性,、重要性,，用歷史眼光來審視，提出“淮楚文化”概念便非是可有可無的學(xué)術(shù)主張,，而是具有必然的歷史根由和深厚的文化基礎(chǔ),。如若理性看待楚國八百年發(fā)展史，恐怕無人會忽視黃河流域,、長江流域與淮河流域所起作用的不同,，也無人能抹殺淮河流域所產(chǎn)生的獨特影響。當(dāng)楚國政治發(fā)展重心，從戰(zhàn)國后期完全遷移至淮河流域時（城陽,、陳郢,、鉅陽和壽郢四地俱曾為楚國政治中心所在地，城陽,、鉅陽的臨時性較強）,，便注定淮河流域必將對楚國的存亡興衰發(fā)揮出超越黃河流域，僅次于長江流域的重大作用,。故此，提出具有廣,、狹二義內(nèi)涵的“淮楚文化”概念（高旭：《“淮楚文化”芻議》,，《淮河早報》2024年6月27日A2版），用以揭示闡明楚文化發(fā)展在淮河流域的復(fù)雜演變情況,，通過流域性的視角重新審思淮河流域不同于黃河流域,、長江流域?qū)Τ幕a(chǎn)生的實際影響，便有其突出的學(xué)理價值和學(xué)術(shù)意義,。
在現(xiàn)有多樣化的“楚文化”概念里,，“荊楚文化”和“淮楚文化”最能從整體上反映出楚文化同長江流域、淮河流域的特殊關(guān)系,，其中所體現(xiàn)出的“流域性”視角是其他區(qū)域性,、地域性楚文化概念所不具有的。著眼于大河文明的歷史流變,，用“淮楚文化”概念來顯現(xiàn)淮河流域?qū)Τ幕l(fā)展大不同于黃河流域,、長江流域的特質(zhì)，這將有助于人們深化對楚文化復(fù)雜性,、多樣性,、博大性與融合性的認(rèn)知，打破原有的固化思維,，促進楚文化研究走向更為廣闊的發(fā)展前景,。
楚學(xué)研究的創(chuàng)新，總是離不開新的學(xué)術(shù)概念的探索嘗試,。新生事物的出現(xiàn),，盡管會有蹣跚曲折的過程，但其成熟發(fā)展的希望,，同樣蘊于其中,。“淮楚文化”概念的提出界定,，能否在楚學(xué),、楚文化研究上留下獨特的印記，歷史將會作答！
（高旭）
