1
周平王姬宜臼東遷洛邑之后,，東周王室逐漸衰微,。那個時候，鄭國的實力很強,，鄭莊公鄭寤生在周朝擔任卿士,，權(quán)力很大，這讓周平王十分忌憚,。
為了防止鄭莊公獨攬朝政,，周平王有意重用西虢國國君虢公，試圖分散鄭莊公的權(quán)力,，以保持平衡,。鄭莊公由此對周平王產(chǎn)生怨恨，很長時間都不來朝見周平王,。夏天,，鄭莊公派軍隊收割了周王室的麥子；秋天,，又派軍隊收割了周王室的粟,、黍、稻,。
你是不是懷有異心,？周平王質(zhì)問鄭莊公,。
那你是不是不信任我？鄭莊公反問,。
雙方各執(zhí)一詞,，又都矢口否認。
怎么辦呢,？于是,，周平王、鄭莊公共同商量,，想了一個辦法,，以證明互信。
公元前720年,，周平王的兒子狐到鄭國做人質(zhì),，鄭莊公的兒子忽留在洛邑做人質(zhì)。
此為“周鄭交質(zhì)”,。一時傳為笑談,。
“周鄭交質(zhì)”開創(chuàng)春秋、戰(zhàn)國人質(zhì)外交先例,。
此后,，人質(zhì)外交成為諸侯國之間常見的外交手段，貫穿春秋,、戰(zhàn)國,。
《左傳》中記載，春秋時期,，質(zhì)子事件13例,，實際實施11例。戰(zhàn)國時期,，七雄之間發(fā)生質(zhì)子事件24例,，是春秋時期的2倍之多。
在這24例質(zhì)子事件中,，列國入秦質(zhì)子8例,，秦出質(zhì)于列國7例。
列國質(zhì)子于秦,，多為求和求援,，在外交上處于守勢。秦質(zhì)子于列國,，完全是為了達到“遠交近攻”戰(zhàn)略目的,，在外交上處于攻勢。
由此可見，秦國在戰(zhàn)國時期已經(jīng)成為矛盾的主要方面,。質(zhì)子事件的背后,，反映著七雄之間實力的此消彼長。
秦國,，漸漸掌控局勢,，成為七雄中一家獨大的頭號強國。
2
莒姬,，楚威王熊商的寵妃,。
她有一個媵侍，叫做向氏,。
媵侍,，隨嫁的侍妾。
向氏容貌出眾且性格溫厚,，得到楚威王熊商的喜愛和寵幸,，生下一個女孩。
這個女孩,，取名叫做羋月,。
公元前329年，楚威王熊商去世,。
次年，也就是公元前328年,，太子熊槐接任楚王,，此為楚懷王。
公元前328年這一年,，在楚國,，除了楚王更替這一重大政治事件外，還發(fā)生了另外一件外交大事件,，就是秦楚聯(lián)姻,。
楚國嫡公主、楚懷王熊槐的胞妹羋姝,，嫁給秦惠文王嬴駟,。
按照慣例和禮制，嫡公主羋姝可以帶一名媵侍,。
嫡公主羋姝在楚王宮里千挑細選,，最后，選中了羋月,。
時年16歲的羋月,，顏值出眾，聰慧過人,，深得嫡公主羋姝的喜歡和信任,。
因為年紀相仿,，她們十分要好，情同親姊妹,。
母親是媵侍,，自己又做了媵侍。離開生活了16年的楚國,，陪嫁到遙遠的秦國,，從郢都出發(fā)的時候，羋月的眼睛一直沒有離開過她熟悉的郢都,。
直到,，淚水模糊了羋月的視線。
也許此生,，就是永訣,。
除了羋月，楚國陪嫁嫡公主羋姝到秦國的,，還有很多人,，這些人將隨同羋姝一起生活在秦國。
這些陪嫁的人員里面,，還有一個少年,，他就是羋月的弟弟，他的名字叫做魏冉,。
羋月的美貌和聰慧,，得到了秦惠文王的喜愛和認可。
當然,，其中少不了公主羋姝的美言和提攜,。
羋月由媵侍，成為秦惠文王的妃子,，被封為八子,。
秦國后宮分為八個等級，分別是王后,、夫人,、美人、良人,、八子,、七子、長使,、少使,。
八子，是秦王后宮妃子第五個等級名稱。
從此,，羋月又被稱為羋八子,。
羋月，為秦惠文王生下四個孩子,，一個女孩,、三個男孩。
大兒子,，名字叫做嬴稷,。另外兩個兒子分別叫做嬴芾、嬴悝,。
公元前307年,，秦武王嬴蕩因為到洛邑舉鼎受傷而意外去世。
因為秦武王嬴蕩沒有兒子,，秦王王位之爭紛起,。
秦惠文王后魏夫人，擁立庶長子嬴壯為秦王,。
在楚國,、趙國勢力幫助和推動之下，羋月和手握軍權(quán)的弟弟魏冉發(fā)動政變,，殺死秦惠文王后魏夫人,、秦王嬴壯。
羋月,、魏冉迎回在燕國做質(zhì)子的嬴稷,。
公元前306年，嬴稷接任秦王,，這就是歷史上赫赫有名的秦昭襄王。
羋月攝政,，自號宣太后,。魏冉為秦相。
從此,，開啟中國歷史上太后攝政,、外戚專權(quán)之先例。
3
公元前272年早春,，從楚都陳城出發(fā),，一路向西，經(jīng)過長途跋涉,，楚國太子熊完在左徒黃歇的陪伴下,，入秦為質(zhì)子。
春天的腳步，要遠遠大于太子熊完西行的速度,。
進入咸陽城的時候,，杏花綻放，桃花含苞,，柳樹抽芽,，草木拔節(jié)。咸陽城一片綠色蔥蘢,。
彼時,，楚國太子熊完17歲，楚國左徒黃歇41歲,。
執(zhí)掌秦國攝政大權(quán)的宣太后羋月,，已經(jīng)72歲了。
按照輩分來算,，宣太后羋月是楚太子熊完的姑奶,。
如此算來，楚太子熊完和秦昭襄王嬴稷還是很近的親戚關(guān)系,，秦昭襄王嬴稷是楚太子熊完的叔輩,。
來到秦國咸陽為質(zhì)子，太子熊完在呈送國書后,，就是等待著秦昭襄王的接見,。
按照親戚之間的禮制，太子熊完要以晚輩身份,，看望自己的姑奶秦宣太后羋月,。
在開滿杏花、梨花,、桃花,，飄蕩著花香和脂粉幽香的秦王后宮，太子熊完,、左徒黃歇一行,，懷著激動而又緊張的心情，去覲見宣太后羋月,。
禮制規(guī)定,，進入秦王后宮，目不準斜視,。
突然,，傳來一陣少女清脆的嬉鬧和笑聲。
太子熊完眼睛的余光,，清楚地看見,，在開滿杏花的樹下,，一群女子簇擁著一個白衣長裙少女，在那里蕩秋千,。
秋千蕩起,，少女長裙飄飄，杏花片片紛落,。
少女,，白裙勝雪。
17歲的俊朗挺拔的楚國太子熊完,，他的心里涌起一陣暖流,。
這是，太子熊完和這個秦國少女的第一次遠遠的偶遇,。
在森嚴的秦王后宮里,，這個白裙勝雪的少女，猶如一道光,，照亮太子熊完的心間,。
宣太后羋月見到太子熊完時，她一把拉住這個少年的手,，細致打量著他,。
這么相像，這么面熟,，卻又陌生久遠,。
宣太后好似看到了自己的父王楚威王的影子，好似看到了自己的兄長楚懷王的影子,。
她想起郢都的繁盛,，想起童年和少年時的過往。
而此時,，她也已經(jīng)別離自己的母國56年了,。
她也由16歲風華青春少女，經(jīng)過歲月的淘洗和打磨,，歷經(jīng)磨難,，九死一生，成為宣太后,，已經(jīng)72歲,。
太子熊完不僅帶來楚頃襄王對于姑姑溫暖親切的問候,，還帶來了來自母國的物產(chǎn)：魚糕,、筆架魚肚、大白刁,、白蓮藕,、黃花菜……
除了黃花菜來自陳城,，其他的物產(chǎn)都是來自故都鄢、郢之地,。
宣太后看著這些來自母國熟悉而又陌生的物產(chǎn),，禁不住淚水長流。
又有誰能理解她呢,，她的思念,、牽掛、無奈,、絕望,、抗爭、生死抉擇,，一個柔弱的女子,，這些年的不容易。
宣太后設(shè)宴,，盛情款待太子熊完,。
幾名女眷一起餐敘。
其中的一個少女,，雖然換了裝,，但是，太子熊完還是一眼就能認出來,，就是那個在杏花樹下蕩秋千的女孩,。
隔著席間很遠，太子熊完忍不住頻頻看向那個少女,。
她容貌清純,，散發(fā)著青春的魅力。
太子熊完心動不已,。
少女明顯察覺出這個楚國太子異樣而熱辣的眼鋒,。
她的眼眸，似有波光閃閃,。
偶爾的一次,，他們目光相撞，如同電石火光,，太子熊完端在手里的青銅爵輕輕顫動,，把酒潑在了他自己的錦衣上。
太子熊完得知,，這個少女,，是秦昭襄王的女兒，秦國公主,。她深得秦昭襄王和宣太后羋月的喜歡,，視如明珠,。
從公元前272年春天開始，楚國太子熊完在秦都咸陽,，開始了質(zhì)子生活,。
雖然是人質(zhì)，秦楚兩國和太子熊完也都心知肚明,，但明面上還要講究外交禮制,。因此，都回避質(zhì)子這個敏感的詞語,，而稱之為游學,。
一國太子在另一個國家“游學”，享有外交豁免權(quán)和其他有關(guān)特權(quán),，生活起居和衣食住行等都十分優(yōu)渥,。還可以參加所在國重要活動。當然,，游學的質(zhì)子是不能回國的,。離開都城，必須報備,，經(jīng)過批準才行,。
所以，嚴格講起來,，質(zhì)子幾乎沒有行動自由,。
如果是關(guān)系緊張的兩個敵對國家，質(zhì)子可能還要受到嚴密監(jiān)視,。
4
在太子熊完入秦為質(zhì)不久,，秦都咸陽發(fā)生了一件血腥大事件。
和宣太后交厚30多年的義渠國國君,，在甘泉宮被殺,。
這就是歷史上，被傳得沸沸揚揚,，“宣太后誘殺義渠王”,。
義渠國，其國都位于今天甘肅省慶陽市,。商,、周時期，義渠族建立了義渠國,。春秋,、戰(zhàn)國時期，義渠國逐漸強大起來,。數(shù)百年來,，義渠國和秦國之間時而為友時而為敵，成為秦國西北部的心腹大患,，長期牽制著秦國,，使得秦國難以集中力量和東方的中原列強爭雄。
到了宣太后羋月攝政時期,，宣太后羋月對義渠國采取懷柔政策,，她本人也和義渠國君結(jié)下深厚私人情誼，義渠國和秦國成為親密盟友,。
誰曾料想,，到了公元前272年，發(fā)生了義渠王被殺于甘泉宮事件,。
接著,，秦國出兵，一舉擊敗義渠軍,，隨后將義渠國土地納入秦國版圖,，設(shè)立隴西、北地和上郡三郡,。
從此,，幾百年來威脅秦國西北部安全的巨大隱患不復存在，秦國再也沒有后顧之憂,，從此可以全力而專注直面東方,，和中原六強一較高下。
這可能是宣太后羋月攝政期間,，對秦國作出的巨大歷史貢獻,。
5
因為有著宣太后羋月的緣故，太子熊完在咸陽的生活平靜而悠閑,。
長相英俊,、舉止有禮、性格平和的優(yōu)秀青年熊完,，得到了羋月的喜歡,。
當然，可能還有血緣關(guān)系的原因,，熊完來自羋月的母國,。
一向嚴苛的秦昭襄王對熊完這樣萬里挑一的青年才俊，也很認可,。
基于多種因素的綜合考慮,，特別是考慮到通過聯(lián)姻，重新修復秦,、楚聯(lián)盟這樣一個政治因素,，宣太后羋月向秦昭襄王建議,，把他最鐘愛的公主嫁給太子熊完。
秦昭襄王也認為,，這是一個很不錯的主意和選擇,。
太后和秦王的詔示，太子熊完是不能有任何異議的,。
況且,，按照慣例和禮制，秦國公主嫁于楚國太子,，屬于下嫁,，是對楚國太子的恩寵。更何況,，現(xiàn)在太子熊完還是秦國的質(zhì)子呢,？
太子熊完愁腸百結(jié)。欣喜的是,，作為人質(zhì)能被宣太后和秦王看重認可,，畢竟是一件令人欣喜的事情。遺憾和不開心的是,，即便貴為太子,，自己終究還是沒有選擇所喜歡之人的自由和資格。
因為,，太子熊完的心里,，已經(jīng)有了那個在杏花樹下，蕩秋千的白裙少女,。
公主大婚,，是一件極為隆重的喜事。
楚頃襄王派來極高規(guī)格的慶婚使團,。
終于到了可以掀起公主蓋頭的時候,。
在公主露出皎月般美麗面容之時，公主和太子熊完兩個人,，都驚喜得差點掉了下巴,。
盡管她和他，連近距離接觸都沒有,，甚至連一句話都沒有講過,，但他們卻都能牢牢記住對方。
終于沒有辜負,，太子熊完娶到了他心心念想的秦國公主,。終于沒有失望，公主嫁給了她心儀已久的楚國太子。
公主生下一個男孩,，取名熊啟,。
6
隨著秦昭襄王年齡的增長和閱歷的不斷豐富，這個雄才大略的秦王,，他圖謀一統(tǒng)中原的野心和宏圖,，已經(jīng)漸漸顯露。
然而,，他的宏圖大略，卻難以企及,。因為宣太后攝政,，秦王王權(quán)旁落。
穰侯魏冉和宣太后的另外一個弟弟華陽君羋戎,，秦昭王的同胞弟弟涇陽君嬴芾,、高陵君嬴悝，被稱為“秦國四貴”,。穰侯魏冉擔任楚相,，華陽君、涇陽君和高陵君輪番擔任將軍掌握軍權(quán),，他們都有封地,。
宣太后和“四貴”牢牢把持著朝政和軍政大權(quán)。
秦昭襄王對宣太后和“四貴”早已心生不滿,。
公元前271年,，秦昭襄王派使臣王稽出訪魏國。魏國人張祿費盡周折,，跟隨王稽得以進入秦國,。
在王稽的鼎力舉薦下，魏國人張祿得以面見秦昭襄王,。
這個魏國人張祿,，只是化名，他的真實的名字叫做范雎,。
范雎向秦昭襄王提出著名的“遠交近攻”策略,。
不僅如此，范雎還洞察到了太后和外戚專權(quán),，秦昭襄王王權(quán)旁落的尷尬處境,，以及秦昭襄王內(nèi)心日積月累的強烈不滿和憤怒。
公元前266年,，秦昭襄王廢黜宣太后羋月,，解除“四貴”軍政大權(quán)并逐出咸陽，讓他們回到各自封地。
公元前265年10月,，宣太后羋月郁郁而終,，享年79歲。
攝政41年的一代天后楚人羋月,，以這樣一種方式永訣,。
以當時宣太后和“四貴”的實力，秦昭襄王是扳不倒他們的,。
但嬴稷畢竟是自己的嫡子,，“四貴”又都是自己的至親，是時候歸還王權(quán)了,。
宣太后羋月以寬闊的胸襟,，交出了王權(quán)，也以超高的智慧,，避免了一場親情骨肉自相殘殺的血雨腥風,。
而秦昭襄王也心知自己的秦王之位，來自于母親和“四貴”的以命所換,，因而只是想收回本來就屬于自己的王權(quán),，讓他們知難而退，無意傷及他們的性命,。
秦昭襄王親政,。
任用范雎為秦相，采納并推行“遠交近攻”戰(zhàn)略國策,。
從此,，秦昭襄王引領(lǐng)的大秦，縱身于中原大地,，開啟了群雄逐鹿的偉大壯舉,。
7
身居咸陽，心向楚國,，胸懷天下,。
太子熊完在秦國為質(zhì)子的這些年，極大緩和了秦楚之間的尖銳對立和矛盾,，為楚國贏得了寶貴喘息之機,。楚頃襄王熊槐在夫人莊侄的輔助下，整頓軍備,，發(fā)展生產(chǎn),，讓楚人有了休養(yǎng)生息的難得間隙。
楚國的國力有了一定提升,。
彼時,，秦國已經(jīng)躍居成為戰(zhàn)國的舞臺中心。
太子熊完，在咸陽邂逅了愛情,，有了兒子熊啟,。
太子熊完，經(jīng)歷了在咸陽發(fā)生的一系列重大政治,、外交事件：誘殺義渠王,、秦國滅義渠、廢黜宣太后,、“四貴”解權(quán),、范雎拜相、“遠交近攻”國策施行……
這些,，對于太子熊完來說,，都是“教科書式”事件和人物。
他在咸陽用心觀察,，用心揣摩,，用心研習,。
在咸陽的這些年,，太子熊完從一個稚嫩青年，完成向成熟男人的轉(zhuǎn)型,、蛻變,。
積累了經(jīng)驗，磨礪了意志,，豐富了閱歷,，開闊了眼界，歷練了心胸,，增長了才干,，特別是提升了處理復雜矛盾問題、駕馭全局的能力,。
公元前263年,，楚頃襄王病危的訊息傳遞到了咸陽。
已經(jīng)在咸陽為質(zhì)十年的太子熊完,，再一次站在人生的風口浪尖,。
屬于他的二十五年光輝歲月，即將開啟,。
(沈國冰)
