1
公元前278年,，戰(zhàn)國時期的戰(zhàn)神,、秦國名將大良造白起，他所率領的秦軍精銳之師,，再次攻楚,。
在水淹楚國陪都鄢郢（今湖北江陵、襄陽一帶）之后,，實施閃電般突襲,，一舉攻陷楚國的都城郢都（今湖北荊州紀南城），焚毀楚國宗廟夷陵（今湖北宜昌），以絕楚人復其故土之心,。
白起,，拔郢。
大良造,，秦孝公時期至秦滅六國前,，秦國的最高爵位，掌握軍政大權(quán),。這一時期秦國實行的是十七級爵制,，大良造是最高爵位。秦朝建立后,，實行二十級爵制,，大良造位列第十六位。
公元前278年,，正是楚頃襄王熊橫二十一年,，也就是他擔任楚王第二十一個年頭。
楚頃襄王熊橫,，一敗再敗,。
顯然，楚頃襄王熊橫不是秦昭襄王嬴稷的對手,。
國都陷落,，祖先宗廟被焚毀，大片國土被占,，這是楚國自立國以來從未有過的奇恥大辱,。
對于一貫倔強、悍勇和不服輸?shù)某藖碚f,，簡直匪夷所思,，根本無法接受這樣一個現(xiàn)實！
驚天噩耗傳到流放在外的屈原,，視國家名節(jié)高于一切的屈原,，悲憤交加，懷抱一塊大石,，義無反顧地縱身一跳,，投入汨羅江自盡。
汨羅江位于今天的湖南省岳陽市,，汨羅江全長約253公里,，其中平江縣境內(nèi)流經(jīng)192.9公里，汨羅市境內(nèi)61.5公里,。
屈原的氣節(jié),，撼天動地。
國不復存，不愿茍活于世,。
屈原的寧死不愿茍活,，不僅是對國破的悲憤，更多是在表達他對于楚懷王,、楚頃襄王這個時代的悲情,。
更是屈原對于楚王昏庸無能，奸佞小人當?shù)�,，社會世風日下,，國家頹廢千里，這種無法改變的現(xiàn)實的無奈抗爭,。
屈原只能選擇,，以命相搏。
這是楚人屈原,，以他的精神、氣節(jié),、愛國,、不屈，給我們塑造的一個為文,、為人,、為民、為官的典范和標桿,。
我們的節(jié)日,，端午，誕生了,。
這是楚人,，給予我們的寶貴精神財富。
2
楚人的先輩鬻熊,，不僅擔任周文王姬昌的火師這樣高級重要職務,，還成為周文王姬昌的老師，指導周文王姬昌寫出傳世經(jīng)典《周易》,。
應當說,，鬻熊對周朝的締造作出了一定貢獻，雖然不能算作周朝的開國元老,，至少作為周朝的開國功勛沒有任何異議,。
正是因為這樣，（西周的第二任王）周成王姬誦沒有忘記鬻熊所作出的貢獻,，封鬻熊的曾孫熊繹為子爵,。
周朝的分封制，主要分封兩類人：王族子弟和功臣。
諸侯國中,，屬于姬姓的有：魯國,、晉國、衛(wèi)國,、燕國,、蔡國、曹國以及管,、蔡,、霍、毛,、聃,、郜、雍,、滕,、畢、原,、酆,、郇等。魯國是周公旦長子伯禽的封國,，都曲阜（今山東曲阜）,，是西周在東方的主要諸侯國之一；晉國是周成王之弟叔虞的封國,，都于唐（今山西翼城）,。
西周分封的異姓諸侯國有：齊國，宋國,，以及紀,、楊、秦,、鄭,、吳、楚等,。
總的說來,，西周分封的諸侯國眾多，其中以王族姬姓諸侯國為主,，同時也分封了一些異姓諸侯國,。
楚國，就是為數(shù)不多的異姓諸侯國之一,。
爵位最低,，子爵,。
封地很小，方圓五十里,。
最初的開始,，楚國的開國之君熊繹，對周王朝感恩戴德,、忠心耿耿,。
這是熊繹發(fā)自內(nèi)心，也是楚國發(fā)自內(nèi)心,。
熊繹與齊國,、魯國等國君一起，竭力輔助周成王和周康王,。西周著名的“成康盛世”,，也有著小國楚國的貢獻。
西周很長一段時間,，周王擁有至高地位和權(quán)力,，王權(quán)也被周王牢牢掌控在手，所封諸侯國,，無論同姓王族子弟,，還是異姓有功之臣，都能遵從周王號令,。
那個時候，周王經(jīng)常召開諸侯們參加的討論國家大事會議,，但禮制等級森嚴,，楚君因為級別太低，通常都被排除在中心之外,，只有列席會議的資格,，話語權(quán)極小。宴會的時候,，楚君上不了席位,，更不要奢望主席（主桌）了。大多數(shù)時候,，楚君只能在廚房幫助添柴燒火,、端菜。
很長時間,，小諸侯國楚國,，都被西周以中原為主的主流社會拒之門外。
每次去參加周王召集的西周諸侯大會,，楚君回來后,，很長時間都不開心,。
楚君在心里認為，自己和楚國對周王和周王朝貢獻很大,，但周王卻沒有給予相應的獎賞,。
這些獎賞包括：爵位的提級、封地面積的擴大,、禮制的提升,、周王的看重和認可等等。
一句話,，楚君認為,，自己作出的貢獻與得到的實際認可，嚴重不匹配,。
漸漸地,，楚君對周王開始心生不滿。
時間久了,，楚君心里對周王的積怨越來越深,。
3
時間過得很快，一百多年很快過去,。
楚國到了第六任國君,，熊渠（公元前886年-公元前877年，擔任10年楚君）,。
熊渠,，很有進取心，也很有野心,。熊渠擔任楚君的時候,，姬燮擔任周王，也就是周夷王,。
《史記 楚世家》記載：當周夷王之時,，王室微，諸侯或不朝,，相伐……
熊渠緊緊抓住這個時期,，周夷王無能軟弱，周王室衰微,，中原動蕩,，這樣一個千載難逢機會，四處征伐擴張,，開疆拓土,，把楚國的勢力推進至江漢平原。
楚國在熊渠的任上,，疆域得到大幅度拓展,，國力興盛,，綜合實力強大起來。
楚國,，再也不是那個只有方圓五十里封地的“偷牛小國”,。
熊渠野心和雄心展現(xiàn)，分別封自己三個兒子為王,。大兒子熊康為句亶王,，二兒子熊紅為鄂王，小兒子熊執(zhí)疵為越章王,。
“我蠻夷也,，不與中國之謚號！”
楚君熊渠石破天驚地喊出了全體楚人的集體心聲,。
周夷王去世后,，他的兒子姬胡接任，此為周厲王,。
周厲王極為殘暴,。
熊渠擔心遭到周厲王討伐而招致滅國，于是,，取消了自己三個兒子的王號,。
熊渠所為，在當時所有諸侯國,，都想為而不敢為,。
僭越。
這是“楚不服周”的初始,。
從熊渠開始,，“楚不服周”已經(jīng)公開化了。
周王和諸侯們,，心里如同明鏡一樣。
4
公元前740年,，熊通接任楚王,，這就是在楚國歷史上具有重要里程碑意義的楚國第十七任王，楚武王,。
楚武王熊通即位后,，立下“欲以觀中國之政”的奮斗目標，著力向東,、北兩面擴展領土,。
實行鐵血政策，對外強硬,，從不妥協(xié),。
《史記·楚世家》記載：三十五年,，楚伐隨。隨曰：“我無罪,�,！背唬骸拔倚U夷也。今諸侯皆為叛相侵,，或相殺,。我有敝甲，欲以觀中國之政,，請王室尊吾號,。”
翻譯成為今天的白話文,，大致意思：
楚王熊通攻打隨國,。
隨國的國君很不能理解，問楚王熊通：我又沒有招惹你,，你怎么說打我就來打我呢,？
意思是，你講不講武德,？講不講規(guī)矩,？
熊通說，你們不都說我是南方蠻夷嗎,？既然我是南方蠻夷,，就不需要遵守你們中原周朝的規(guī)矩。想打你,，就打你,！不需要理由，我也不遵守周朝的規(guī)矩,。你要想不挨打,，你去給周王匯報，把我的爵位等級提拔一下,。
楚國一直是子爵,，熊通想提拔一下爵級，似乎可以理解,。
隨侯只能照辦,，向周恒王姬林稟報了楚君熊通的請求。
沒有想到,，被周恒王姬林一口回絕,。
楚君熊通惱怒異常。
公元前704年,，楚君熊通稱王,，史稱楚武王,。
楚武王熊通稱王，開諸侯僭號稱王之先河,。
當時周王室衰微,，對楚國無可奈何。
“楚不服周”徹底公開化,。
“吾蠻夷也”成為“楚不服周”經(jīng)典名言,。
直到春秋五霸之一楚莊王熊侶稱霸諸侯、陳兵洛邑,、問鼎中原,，“楚不服周”達到極致。
“吾蠻夷也”,！
“楚不服周”,，就是楚國和周王朝對著干，針鋒相對,。
表現(xiàn)在文化風尚方面,，尤為突出。
5
周朝尚右,，楚人尚左,，就是楚人以左為上。
古人講方位的上下,，除了東,、西、南,、北之分,，還有左右之分。楚國的職官,，左司馬,、右司馬，以左司馬為上,；左尹,、右尹，以左尹為上,；左領和右領，左史和右史,，以左為上,。楚國的三軍，分為左,、中,、右,，中軍是主力，以左軍為上,。楚王的親軍分為左廣,、右廣，原定各管半天,，從邲之戰(zhàn)以后,，以左廣為先。楚國還設立一個獨有的官職左徒,，大詩人屈原,、戰(zhàn)國四君子楚相春申君黃歇，都擔任過左徒之職,。
隨著楚國的強大,，尤其是成為春秋五霸、戰(zhàn)國七雄之后,，楚人尚左（左為上）的風尚,，在諸侯國得到追隨效仿和普及。
《史記 魏公子列傳》記載：魏有隱士曰侯嬴,，年七十,，家貧，為大梁夷門監(jiān)者,。公子聞之,，往請，欲厚遺之,。不肯受,，曰：“臣脩身潔行數(shù)十年，終不以監(jiān)門困故而受公子財,�,！惫佑谑悄酥镁拼髸e客。坐定,，公子從車騎,，虛左，自迎夷門侯生,�,！疤撟蟆保褪强粘鲕嚴镒筮叺淖唬ㄉ衔唬�,，留給侯嬴,。這表明，在魏國，效仿楚國禮制風尚,，實行“左為上”,。
楚人“尚左”，“左為上”的風尚一直傳承和沿襲至今,，成為今天的文明禮儀和文化風尚的標準,。
會議座次，遵循“左為上”,。就是出席會議最高職務者（主賓）居中,，其左為上，其右次之,。
列隊站位次序,，遵循“左為上”。
餐敘宴會座次,，遵循“左為上”,。
追根溯源，原來今天的“左為上”,，都是楚人“尚左”風尚的沿襲和承續(xù),。沉浸入我們的生活中，潛移默化,，潤物無聲地影響著我們的日常生活,。
6
楚人認為自己是火神嫡嗣、日神遠裔,，日神居住在東方,，太陽每天從東方冉冉升起，因此,，崇尚東方,。
楚人尚東，表現(xiàn)在很多方面,。
“上位東面”,，就是坐西面東為尊位。楚人以東向（坐西,，面向東方）坐為最尊,，這是由于日出東方，尊者自應面日而坐,。
座席以東向最為尊貴,，同時以左為上。
《孔子家語·問禮篇》說：“坐者南向,，死者北首,，皆從其初也,。”說的是周人的習俗,。在周人的墓葬中所見的遺骨，通例為頭北腳南,。
這是周人的習俗,，楚人則不然。
在楚人的墓葬中,，遺骨都是頭東腳西,，也就是死者頭朝向東方。
這就不難解釋,，武王墩1號墓的九個槨室,，東一室、東二室隨葬品最為珍貴,，超過楚幽王墓出土的鑄客大鼎規(guī)制的武王墩墓青銅大鼎,，就是隨葬在東一室。因為,，楚人尚東,，一定會把最為珍貴的物品，隨葬在東面的槨室,。
如果武王墩墓主人（已基本鎖定為楚考烈王熊完）的遺骨,，并沒有受到歷史上盜墓者的侵擾，而是保存完好,，那墓主人一定是保持著頭向東方,。
淮南地區(qū)，尤其是壽縣地區(qū),，今天仍然沿襲和保留著楚人的喪葬習俗,，包括墓向、死者頭部朝向,。后來隨著火化的推行普及,，才有所弱化。
湖北荊州地區(qū)喪葬習俗,，和壽縣地區(qū),，居然有著驚人的相似。
這也不難解釋,。畢竟,，荊州和壽春，都曾經(jīng)是楚國的都城所在之地,，楚人風尚肯定沿襲相似,。
7
楚人確信自己是火神嫡嗣、日神遠裔，對此深信不疑,。由此,，帶來了楚人對于顏色的特殊偏好和喜愛。
日中有火,，火為赤色,，所以楚人尚赤。
青赤黃白黑,，五色,。
楚人喜歡和偏愛赤色，也就是紅色,。
《墨子·公孟篇》說：“昔者,，楚莊王鮮冠組纓，絳衣博袍,，以治其國,，其國治�,！�
“絳衣”就是赤色的衣服,。
楚莊王因為喜歡穿色彩鮮艷的紅色衣服，所以把楚國治理得繁榮昌盛,，成就霸業(yè),。
赤色，被視為力量和勇氣的象征,。
這更加堅定了楚人對于赤色的崇拜,。
楚人尚赤之風，相沿不衰,。
各地楚墓出土的漆器,，黑底朱彩，絕少例外,。
在楚國故都陳城所在地,，今天的河南省周口市淮陽區(qū)，發(fā)現(xiàn)的楚國車馬坑,，發(fā)掘出土了多面楚軍戰(zhàn)旗,，都是火紅色。
武王墩1號墓,，出土了數(shù)量眾多的楚國漆木器和彩繪木桶,，其底色皆為鮮艷的暗紅色。
8
楚族,，是華夏族的一個分支,。
楚族和自己所屬的華夏族崇拜龍不同,，楚人崇拜鳳凰。
《山海經(jīng)》記載,，禱過山再向東五百里的地方,，叫作丹穴山。山上遍布著許多黃金,、美玉,。丹水從山中流出，向南流去,， 注入渤海。山中生長著一種五彩斑斕的鳥,，名叫鳳凰,。
這種神鳥，雄鳥為鳳,，雌鳥為凰,。
鳳凰是吉祥的象征，為人們帶來和平與安寧,。
神話傳說中,，鳳凰死后，身體燃起大火,，其在烈火中獲得重生,，并獲得更強大的生命力，此為“鳳凰涅槃”,；如此周而復始,，鳳凰獲得了永生，此為“浴火重生”,。
楚人的先祖祝融,，是鳳鳥的化身。這可能是楚人崇拜鳳凰的歷史根源,。
楚莊王“不鳴則已,、一鳴驚人”，這個典故里的那只神鳥,，就是鳳凰,。
《史記·楚世家》記載，楚莊王在與晉國作戰(zhàn)時,，曾經(jīng)在申城見到了一只鳳凰,，并將其視為上天的祥瑞，從而極大增強戰(zhàn)勝強敵的信心,。
《史記·項羽本紀》記載,，項羽在推翻秦朝后,，在西楚的都城彭城遇見一只鳳凰，項羽將其視為自己的天命象征,，極大提升了其試圖作為天下共主的認同基礎和聲望,。
楚人對于鳳的崇拜，無處不在,。在出土的楚國的文物中,，鳳的圖像、繡像和雕像很多,，楚人衣服上的刺繡圖案也是以鳳為主要內(nèi)容,。
武王墩一號墓出土的鳳鳥虎座鼓架，兩只老虎相背而立,，虎身分別站立一只鳳凰,。鳳凰昂首屹立，口銜寶珠,，身上翎羽精細,。虎鳳精神抖擻,，似乎在為楚人擂鼓壯威,。
9
楚國，一個有著強烈統(tǒng)一中原渴望和壯志雄心的國家,。
為了實現(xiàn)這一宏偉目標,，楚人養(yǎng)成了尚武悍勇的個性，也養(yǎng)成了百折不屈,、奮發(fā)進取,、絕不服輸?shù)木裥愿瘛?
楚人從方圓五十里的“偷牛小國”，憑借自己的不斷進取,，勵精圖治,，把楚國帶到了“春秋五霸”和“戰(zhàn)國七雄”這樣的巔峰，楚國因此成為戰(zhàn)國時期疆域最廣,、綜合實力第二（第一為秦國）的大國強國,。
這些都不可能憑空得來。
當我們沿襲著“左為上”,，當我們沿襲著崇尚東方,，當“龍鳳”融為一體；
當紅色成為我們今天信仰的顏色,、旗幟的顏色,，成為我們奮斗、進取的底色,；
楚人,，早已融進漢人,。
楚族，也早已成為漢族,。
800余年的楚人風尚,，歷經(jīng)2000余年的淬煉，已經(jīng)成為中華風尚,、中華文化,、中華文明的重要組成。
楚風獵獵,，薪火接續(xù),，生生不息。
（沈國冰）
