車開到淮南的時(shí)候,,已是中午12時(shí)許,,不僅困,而且有些餓了,。
吃什么呢,?看到路邊有一家淮南牛肉湯小吃店。全國到處都有淮南牛肉湯,,家門口就有一家,,吃過幾次再也不會(huì)去,那個(gè)油百分百是垃圾油,,吃到嘴里發(fā)黏發(fā)膩,,牛肉也不見幾片,即便薄得像紙一樣,。
從此,,對淮南牛肉湯沒了好印象,好多年都不去碰一下,。
今天來到了這個(gè)全國聞名的牛肉湯老家,,是不是和別處不同的呢?嘗一嘗吧,,或許它才是正宗的,。
我走了進(jìn)去,迎接我的是一位40多歲的中年人,,個(gè)頭不高,,有一點(diǎn)點(diǎn)胖。
他熱情地打著招呼,,我一看有些眼熟,,長得真有點(diǎn)像我一個(gè)堂侄子,便一下感到親切起來,。
店里沒有多少人,,我走到他的灶臺(tái)前,不看不打緊,,一看嚇了我一跳,。
一個(gè)大鐵鍋,,裝著一些牛骨頭,在熬,,突突地冒著白氣,,一種無法形容的香味撲鼻而來。
一個(gè)長形的灶臺(tái),,上面擺滿各種配料:牛肉片,、牛肚片、牛雜,、牛筋,、千張、香菇,、木耳,、粉條……我數(shù)了一下,共有13種,。
咋有這么多種呢,,并且都是貨真價(jià)實(shí)的。我在別處吃淮南牛肉湯,,只有幾片紙片肉和幾根香菜,。
他給我盛了一大碗,面前的“13香”任你加,,總共14元,。
稍冷了一下,輕輕吃上一點(diǎn),,味道果然不一樣,。
醇厚,碗里厚厚實(shí)實(shí)的,,能不“厚”嗎,?
醇是什么呢?是氣味純正,。碗里放的牛肉,,是我家門前那家店的五倍還拐個(gè)彎,還加了那么多的牛雜,,能不純正,?
淮南牛肉湯,,關(guān)鍵是湯,,那么多的牛骨頭熬出來的湯,能不純正嗎,?
還有一個(gè)詞是清爽,。
放了那么多的東西,,還能清爽嗎?
但眼前的這碗湯,,無論是看,,還是吃,都清爽,。
清,,就是清清楚楚、干干凈凈,,牛肉深紫,,干絲雪白,粉條透亮,,香菜碧綠……
爽是什么呢,?是舒暢,你吃起來不猶豫,,不拖沓,,不埋怨。
還有那個(gè)淡綠的小豆餅,,味道真好,,夾在筷子上,半透明狀,,放到嘴里就化了,,和著那牛肉、牛雜,、粉絲,、香菜,一同融化,,香味慌忙地從鼻子里逃出來,,就算你揮一揮手,它還在面前,。
喝一口湯,,哇,真鮮,!
“哇”這個(gè)詞,,我在吃東西時(shí)很少用。我雖然喜歡旅游,,但對美食并不感興趣,,每到一處,通常是隨便吃點(diǎn)啥。但這個(gè)中午,,我對這碗牛肉湯由衷地贊嘆,,忍不住地“哇”了一下。
“哇”就是“嘖”吧,,嘖嘖稱贊是也,。
老板說他選的牛是3年左右放養(yǎng)的小黃牛,味道比老黃牛鮮美,。
這句話怎么這么熟悉呀,,家門口店的老板也是這樣對我說的。何止對我這樣說呢,?他對所有人都這樣說的,。
但這個(gè)世界上,說和做有時(shí)完全是兩回事,,難怪陸游曾感慨:絕知此事要躬行,。
人言不可輕信,實(shí)踐檢驗(yàn)真理,。
湯里放了一點(diǎn)辣油,,我一向是不吃辣的,但今天好像蠻好,,可能是這牛肉湯太好吃了,,我忽略了辣。
或者這辣,,恰到好處地襯托了牛肉湯,,增加了它的獨(dú)特的風(fēng)味。
對于喜歡的東西常常就是這樣,,你看它什么都順眼,,都合意。
牛肉湯還有一樣標(biāo)配:薄餅,。真是薄,,幾乎都透明了。咬一口,,脆脆的,,香香的。
店里的人漸漸多了起來,,老板忙得滿頭大汗,。
我吃完了,但并沒有急于離開,,我還在回味,,這么好吃的東西怎么發(fā)明的呢,?
問老板,他憨憨地一笑,,說:我哪知道啊,?我跟我父親學(xué)的,。
他父親也是跟人學(xué)的,最終我們可追溯到淮南王劉安了,。劉安就是一個(gè)大美食家,,他發(fā)明了全國人民都愛吃的豆腐。
《淮南子》記載:“今屠牛而烹其肉,,或以為酸,,或以為甘,煎熬燎炙,,齊味萬方,,其本一牛之體�,!边@可能是淮南牛肉湯的最早記載,。
劉安曾于八公山上煉制仙丹,可佳肴送到山上時(shí)早已涼而無味,。他王府里有一個(gè)廚師,,看到淮南王涼膳充饑,日漸消瘦,,便想出一個(gè)辦法,。
老廚師率眾家丁殺牛取骨,甄選草藥及鹵料熬制成湯汁,,并備好牛肉,、粉絲等配菜與湯汁一同擔(dān)上山去。
油覆湯表,,久熱不散,,劉安嘗后贊不絕口。
劉安不僅是美食發(fā)明家,,還是個(gè)特愛分享的人,,他把這種牛肉湯在他朋友圈里廣而告之,一下子便流入到民間,;他又寫進(jìn)書里,,便代代相傳了。
我仍不急于離開,,還想觀察品味眼前這個(gè)忙個(gè)不停的老板,。
整個(gè)店里就他一個(gè)人,,所有的事情都是他一個(gè)人,這是不容易的,,在其他地方,,我還沒看到過一個(gè)不大不小的店,就一個(gè)人在忙,。
我問他咋就一個(gè)人呢,?是不是其他人今天休息?
他說就他一個(gè)人,,這里經(jīng)濟(jì)比不得大城市,,雇不起人。
他說他做牛肉湯快30年了,,在杭州做了20多年,。因種種原因,去年回到老家來做,。
在杭州20年,,也是這樣做的嗎?那么多淮南牛肉店,,有多少是淮南本地人出來做的呢,?即便是淮南本地人出來做,都如眼前這樣價(jià)廉物美嗎,?
他說他不管在哪兒做,,都是這樣的,不然怎么能在一個(gè)地方做20多年,?
也是,,日久見人心,一個(gè)欺世盜名的店是不會(huì)長久的,,誰也不是傻子,,吃了一次不好,下次就不會(huì)再去了,。
老板叫曹群,,臨離開時(shí)又看了他一眼,憨憨厚厚的,。
也許只有憨厚的人才能做出醇厚的東西,,如同一棵樹,根深才能葉茂,;一條河也是,,源深才能流長。(熊代厚)