老人相聚,，常常敘談起童年生活,，而讓我記憶深刻的是小時候學跳連廂舞，每逢課外活動,，老師按時輔導小學生集體學跳,，人人手持連廂拍拍打打，既生動活潑,，又給人一種整齊劃一的凝聚感,。而后來，這種傳統(tǒng)舞蹈漸漸被其他形式的活動所替代,，就這樣在校園中消失,，我的學跳連廂舞只能半途而廢。
是否可以找回當年的連廂舞,？我便開始留心追尋,。
我查閱了沿淮的幾本縣、區(qū)志書,，均未見到有關連廂舞的記載,。后在2009年出版的壽縣歷史叢書《民俗風情》一書中，終于發(fā)現(xiàn)了對連廂舞的記述,，書中確認“在新中國成立初期,，這種舞蹈受到本地人民的熱烈歡迎和廣泛參與，同時,，還附錄了“連廂歌”,。
一根呀連廂呀是啊新的年哪，
男女老少笑盈盈哪,，
農友們呀迎接一九五四年哪,，
哎咳喲么農友們呀，
迎來一九五四年哪。
不過,，書中對這種傳統(tǒng)舞蹈的傳承，并沒有提起,，我的追尋仍然沒有圓滿的句號,。
一次與老同學交談，他告訴我,，老家祁集鎮(zhèn)陳湖村謝郢孜的老藝人謝銘武,，現(xiàn)在還會打連廂，這給了我一個驚喜,。陳湖村幾年前已整體拆遷,，謝銘武家已搬遷到祁集商貿城，以獸醫(yī)經(jīng)營維持生活,，原來聽說他平日愛打鑼鼓玩花鼓燈,。說他還會打連廂，還是我的新發(fā)現(xiàn),。
深秋的一個早晨,，我踏著露水走進商貿城，上門尋訪這位藝人,，老遠就看到一對老夫妻,，正在門前場地上跳著連廂舞。動作靈活整齊,，舞姿依然神氣,，還真像年輕人一樣，我走上前為他們鼓掌點贊,。
我開門見山說明來意,。正點到老藝人的興頭上。謝銘武介紹,，連廂舞過去人稱為打連響,，因為在舞蹈過程中，必須響聲接連不斷,，所以叫連響,。這種民間傳統(tǒng)舞蹈在清朝末年，就在沿淮地區(qū)流行,。民國初年,，他爺爺已是鄉(xiāng)間藝人的班頭，帶領小青年們打連廂,，玩花鼓燈,，逢年過節(jié)表演各種燈舞。遇到災荒年，爺爺就帶著班子下南鄉(xiāng),，在街頭表演連廂舞,，讓觀眾自愿捐款相助。連廂舞同樣受到南方人的喜愛,，爺爺還在那里收下了徒弟,，老謝從小就跟著爺爺和父親學藝，已是第三代傳人,。
老人手中的連廂,，是自己用細竹制作的，長約1米左右,，竹竿兩頭各有3個挖開的長方形通孔,，孔內用鐵絲穿上幾枚銅片，竿頭系一點彩色絲絳,。謝銘武拿起連廂說,，過去的老連廂都是用方孔銅線，現(xiàn)在銅線稀罕了,，就用圓形銅片鑿孔替代,，仍然可發(fā)出原來那樣悅耳的聲響，但要是用鐵片,，就沒有這樣的音響效果,。
表演連廂舞人數(shù)可多可少，一兩人,，三五人也可,，表演形式用連廂拍打身體的不同部位，有節(jié)奏地發(fā)出響聲,，節(jié)奏有慢有快,，從“一拍”到“十四拍”，比如“十四拍”,，就要一口氣快速拍打前胸后背,、腳手、肩頭等14個身體部位,。老謝已經(jīng)年過7旬,，現(xiàn)在只能玩到“十二拍”了。
一般平日表演的連廂舞,，多是“六拍”以下的慢節(jié)奏,，可以邊舞邊歌，更富有表情,，還可融入小車燈,、旱船燈表演,，更顯得輕松歡快。伴隨連廂舞可唱淮上民歌和一些民間小調,，都能讓觀眾聽得入迷,。說到這里，他拿起連廂舞唱起民間傳統(tǒng)的《下河調·小船》：
新排的小船啊,，
在啰江心呀,，
船頭上又坐二佳人，
哎咳哎咳喲,，
起名叫小青嘍。
……
歌詞內容是民間廣泛流傳的神話故事,，白娘子水淹金山寺,，聽了讓人感到格外親切。
待他坐下休息,，我問他現(xiàn)在有沒有收徒,，老人有些為難了。他說現(xiàn)在農村年輕人多是外出打工,，留下的也是為掙錢奔忙,，哪有空來學這個。現(xiàn)在他只帶一個徒弟,，是家門的一位侄女,，已經(jīng)50多歲，她雖然學會了,，但是很少公開表演,，只作為一種休閑活動。
告別了老藝人,，我心中又感到有些沉重,，連廂舞能否傳承和發(fā)展下去，仍然是個問號,，我想,，這種傳統(tǒng)舞蹈，是淮河兩岸的文化遺產,，也是寶貴的文化資源,，既可作為大眾的健身活動內容，又可利用開發(fā)成為鄉(xiāng)村旅游的一個亮點,，可千萬不能丟失,。
到這里我的追尋可以畫上句號了。
然而,，我還等待未來能畫上一個精彩的感嘆號,。(祁家錄)
